重晶石化學組成為Ba[SO4]，晶體屬正交（斜方）晶系的硫酸鹽礦物。常呈厚板狀或柱狀晶體，多為致密塊狀或板狀、粒狀集合體。質純時無色透明，含雜質時被染成各種顏色，條痕白色，玻璃光澤，透明至半透明。三組解理完全，夾角等于或近于90°。摩氏硬度3-3.5，比重4.0-4.6。

鑒定特征：板狀晶體，硬度小，近直角相交的完全解理，密度大，遇鹽酸不起泡，并以此與相似的方解石相區別。
重晶石主要形成于中低溫熱液條件下，中國河北、河南、陜西、湖南、貴州、廣西、青海、新疆等地有巨大的重晶石礦脈。重晶石是提取鋇的原料，磨成細粉可作鉆探用的泥漿加重劑，打成碎塊可以代替石子做防輻射重力墻用料；又可做各種白色顏料、涂料以及橡膠業、造紙業的填充劑和化學藥品等。主要用途重晶石主要用于石油、化工、油漆、填料等工業部門，其中80～90%用作石油鉆井中的泥漿加重劑。表3列出了它的主要用途。重晶石的主要用途
應用領域 主 要 用 途 備 注石油鉆探 油氣井旋轉鉆探中的環流泥漿加重劑 冷卻鉆頭，帶走切削下來的碎屑物，潤滑鉆桿，封閉孔壁，控制油氣壓力，防止油井自噴化工 生產碳酸鋇、氯化鋇、硫酸鋇、鋅鋇白、氫氧化鋇、氧化鋇等各種鋇化合物 這些鋇化合物廣泛應用于試劑、催化 劑、糖的精制、紡織、防火、各種焰火、合成橡膠的凝結劑、塑料、殺蟲劑、鋼的表面淬火、熒光粉、熒光燈、焊藥、油脂添加劑等玻璃 去氧劑、澄清劑、助熔劑 增加玻璃的光學穩定性、光澤和強度橡膠、塑料油漆 填料、增光劑、加重劑建筑 混凝土骨料輻射防護，代替鉛板用于核設施、原子能工廠、X光實驗室等的屏蔽。